Pelo menos oito pessoas desapareceram no sábado no departamento de Alpes-Maritimes após a passagem da tempestade Alex, que causou chuvas torrenciais e fortes inundações nos vales do interior de Nice, informaram as autoridades.
O primeiro-ministro Jean Castex, que veio ver o dano com o ministro do Interior, Gérald Darmanin, declarou que havia iniciado o procedimento de desastre natural e prometeu o total apoio do Estado.
“Vim expressar a solidariedade da nação nos Alpes-Marítimos (…) Fiquei muito impressionado com o que vi”, declarou o chefe do governo à imprensa da prefeitura dos Alpes-Marítimos, em Nice.
“Há oito desaparecidos confirmados e muitas pessoas das quais não temos notícias. Não escondo de vocês nossa profunda preocupação com os resultados finais deste episódio”, acrescentou.
O prefeito de Nice, Christian Estrosi, falou na manhã de sábado sobre um “desastre sem precedentes, inédito há mais de um século”, após sobrevoar de helicóptero a área mais afetada, a região de Haute-Vésubie.
“As estradas e uma centena de casas foram arrastadas ou parcialmente destruídas. O que mais nos preocupa é o pedágio humano”, disse ele a repórteres.
A Météo France anunciou que 500 mm de água caíram na aldeia de Saint-Martin-Vésubie, o equivalente a três meses de chuva em menos de 10 horas, “um recorde absoluto para a estação, conforme a escala departamental”.
“A situação era tão extrema ontem (sexta-feira) que não conseguimos contratar ajuda”, tanto no ar quanto em terra, além das unidades pré-posicionadas nos vales, comentou Frédéric Portet, porta-voz da federação dos bombeiros franceses, na BFM -TELEVISÃO.
O rio Vésubie registrou em alguns lugares uma enchente de quase oito metros, levando tudo em seu caminho, disse Alix Roumagnac, diretor da Predict Services, uma subsidiária da Météo France, na France Info.
Segundo Jérémy Crunchant, diretor-geral da proteção civil dos Alpes-Marítimos, também entrevistado pela France Info, a precipitação foi muito mais abundante do que a de 3 de outubro de 2015, que matou 20 pessoas no litoral da região de Cannes.
Doze helicópteros e 950 bombeiros
Os Alpes-Maritimes estiveram em alerta vermelho na sexta-feira, o que resultou notavelmente no fechamento de escolas no departamento, enquanto a tempestade Alex varreu a noite de quinta para sexta-feira ao sul da Bretanha, com ventos soprando a mais de 180 km / h.
O deputado Eric Ciotti (Les Républicains), de uma das aldeias mais afetadas, Saint-Martin-Vésubie, falou na manhã de sábado na France Bleu de aldeias isoladas do mundo nos vales de Vésubie, mas também de Roya, perto da fronteira com a Itália.
Segundo a Enedis, 12 mil residências estavam sem eletricidade na região.
Uma dezena de helicópteros da proteção civil e do exército foram mobilizados para avaliar os danos e prestar assistência às regiões menos acessíveis.
Jean Castex especificou que, além dos helicópteros, o exército forneceria um destacamento de engenheiros para ajudar a restaurar o acesso aos vales devastados pelas enchentes.
Mais de 950 bombeiros também foram mobilizados, incluindo 350 que vieram para reforçar outros departamentos, disseram as autoridades.
Dois bombeiros estão entre os desaparecidos, pois seu veículo caiu em um rio cheio na noite de sexta-feira, segundo testemunhas.
Um comandante da gendarmaria de Saint-Martin-Vésubie, que havia caído no rio transbordado, foi encontrado depois de passar a noite em uma casa telefônica privada, informou a prefeitura dos Alpes-Marítimos. O oficial “milagroso” está chocado, mas com saúde satisfatória, disse o prefeito de Nice, Christian Estrosi.
O nível de alerta nos Alpes-Maritimes voltou a ser laranja na manhã de sábado, as chuvas tendo evacuado para a Itália, onde também causaram danos significativos e a morte de pelo menos duas pessoas, incluindo um bombeiro morto na queda de uma árvore no Vale de Aosta .
Dezessete outras pessoas estão desaparecidas no lado italiano da fronteira, incluindo seis caminhantes alemães, disseram as autoridades locais.